元数据和主数据是数据管理中的两个关键概念，其核心区别如下：

1. 定义与本质

• 元数据（Metadata） “关于数据的数据”，用于描述数据的属性、结构、来源、用途等上下文信息。 示例：数据库表的字段名称、数据类型、数据来源、创建时间、访问权限等。

• 主数据（Master Data） 企业核心业务实体的数据，是跨系统、跨流程共享的关键业务实体信息。 示例：客户信息（姓名、联系方式）、产品信息（型号、价格）、供应商信息等。

2. 核心作用

• 元数据

  • 解释数据的含义和背景，支持数据发现与理解；

  • 记录数据血缘关系（Data Lineage），追踪数据流向；

  • 辅助数据治理、数据质量管理、数据集成等。

• 主数据

  • 确保企业核心数据的一致性、唯一性和准确性；

  • 支撑业务流程（如销售、采购、财务）的标准化操作；

  • 避免因数据冗余或冲突导致的业务问题。

3. 内容差异

4. 实际关联与协同

• 元数据与主数据的关联

  • 主数据本身需要元数据来描述其结构（如客户表的字段定义）；

  • 元数据管理帮助定义主数据的标准和规则（如“客户名称”字段长度限制）。

• 协同作用

  • 元数据管理为主数据管理提供基础支持，例如通过元数据定义主数据的清洗规则；

  • 主数据管理依赖元数据来确保其一致性和可追溯性。

5. 常见误区

• 主数据 vs. 参考数据（Reference Data） 主数据是动态的业务实体（如客户、产品），而参考数据是静态的分类标准（如国家代码、货币类型），两者需分开管理。

• 元数据 vs. 数据字典 数据字典是元数据的一种表现形式，但元数据涵盖更广（如血缘关系、权限信息）。

一句话总结

元数据是数据的“说明书”，告诉你数据是什么、从哪来、怎么用； 主数据是企业的“核心资产”，如客户、产品等关键业务实体，直接影响运营效率。 两者共同支撑数据治理与业务价值的实现。